Перша публікація «Шантарама» відбулася в 2003 році, коли роман здобув популярність серед читачів усього світу та отримав багато схвальних відгуків. Багато хто прирівнює роман до найкращих творів класиків, таких як Ернест Хемінгуей і Герман Мелвілл.
«Шантарам» — історія про нелегку долю людини, яка знайшла в собі сили повністю змінити себе та своє життя. Як і сам автор Грегорі Девід Робертс, головний герой тривалий час переховувався від правосуддя. Позбавивши батьківських прав і розлучившись з дружиною, він вирішує спробувати наркотики. За пограбування та дрібне хуліганство австралійський суд засудив його до дев’ятнадцяти років позбавлення волі. На другий рік відбування покарання герой тікає з колонії суворого режиму. Потім, завдяки своїй спритності та винахідливості, він їде до Бомбея, Індія, де заробляє на життя підробками та контрабандою. У цієї історії є і яскрава сторона – в Індії він зустрічає своє справжнє кохання і замислюється про сенс життя, а потім вирішує його кардинально змінити.
