“Romeo ve Julia efsanesinin kaynakları bildiğiniz gibi İtalyan; ama Shakespeare onları esas olarak iki İngiliz uyarlamasından tanıdı: William Painter’ın 1567’de çıkan düzyazı sunumundan ve en önemlisi, Arthur Brooke’un 1562’de yayınlanmış bir manzum öyküsünden.
Brooke’un şiirinde şair, Romeo ve Julia’nın hikayesini sadece hammadde olarak değil, zaten oldukça işlenmiş olarak buldu; Sadece ana karakterleri değil, aynı zamanda neredeyse tüm ikincil karakterleri, en önemli motifleri ve birçok ikincil olanı, tüm sahnelerin planını, birçok ayrıntı fikrini buldum. Şairimizin yapması gereken başka ne kaldı ve bu malzemeye ne ekledi? Ve ilginç, dokunaklı bir kısa öyküden, geçici bir anlamı olan bir şiirden büyüleyici, şaşırtıcı bir trajedi yarattığı gerçeği — kalıcı bir değere sahip bir sanat eseri. Sanırım bu yeterli. Ama böyle bir sonucu nasıl elde etti? .. «
