Yaz ve sonbahar 1979. Moskova olimpiyatlara hazırlanıyor, evsizler, dolandırıcılar başkentten atılıyor. Moskova güzelleşiyor, ama çok az insan hayatın karanlık yüzünü görüyor… Çalıntı mal alıcısının evinde, içinde yabancılara ait eşyaların bulunduğu bir çanta bulundu ve içinde gizli çizimlerinin negatifleri vardı. Akula denizaltı. KGB memurlarının, kimliği belirsiz bir adama ait kişisel eşyalar, bir çeşit biletten alınmış bir kağıt parçası ve yıpranmış bir saat kayışından başka hiçbir şeyleri yok.
Bir yabancıya gizli çizimler satan birini bulma şansı yok gibi görünüyor. Ama sıkı çalışma ve biraz şans işe yarar. Şüpheli çemberi yavaş ama emin adımlarla daralıyor. Artık casusun ayrılma şansı yok. Ama kader satranç tahtasını ters çevirir ve oyunu yeni kurallara göre oynamayı teklif eder. Roman gerçek olaylara dayanıyor, gerçek insanlar Chekistlerin ve düşmanlarının prototipleri oldu.
