17. yüzyılın ikinci yarısı, korsanlığın altın çağı. İngiltere ve Hollanda deniz hakimiyeti için savaş halindedir ve savaşta her şey iyidir. İngiliz kaptan Sir Francis Courtney, düşman ticaret gemilerini takip etmek ve basitçe yağmalamak için kraliyet izni aldı. On yedi yaşındaki oğlu Hal ile birlikte Güney Afrika kıyılarındaki sularda devriye geziyor. Courtney’nin savaş karaveli, Doğu Hint Adaları’ndan altın, değerli baharatlar ve nadir kereste yüklü bir Hollanda kalyonunu avlıyor. Böyle bir kupa bir servet kazandırabilir! Ve şimdi kalyon gemiye alındı, ancak korsan mutluluğu uçup gidiyor — yakında Sir Francis ve Hal acımasız düşmanların eline düşüyor …
«Yırtıcı Kuşlar» romanı, sloganı «Dayanacağım» olan yılmaz Courtney hakkındaki destanı kronolojik olarak açar.
Kitap ayrıca «Akbabalar» başlığı altında yayınlandı.
